Благодаря многообразию своих свойств кукурузный крахмал и его производные широко используются в пищевой, текстильной и медицинской промышленности. С недавнего времени данное сырье нашло свое применение и при производстве экологичной продукции, как, например, одноразовая посуда и упаковка для продуктов. Несмотря на то, что экотовары из растительного кукурузного сырья появились на рынке не так давно, они с каждым днем становятся все популярнее. На сегодняшний день крахмал можно назвать одним из самых распространенных материалов для производства биоразлагаемой продукции.
Растущий спрос на одноразовую экопосуду и упаковку на основе крахмала обусловлен такими качествами материала, как:
- безопасность использования и биоразлагаемость компонентов посуды и упаковки разового пользования. Посуда не содержит вредных и токсичных веществ, негативно влияющих на здоровье человека и полностью разлагается в почве, не нанося вред окружающей среде – 100 % eco friendy;
- уникальные температурные свойства – продукция из кукурузного крахмала выдерживает чрезвычайно высокие и низкие температурные режимы. По данным характеристикам изделия из крахмала стоят на первом месте среди всей биоразлагаемой продукции;
- более длительное время сохранности пищевых продуктов по сравнению с аналогами из пластика, которая достигается за счет особых свойств натурального природного материала;
- удобство использования, транспортировки и приготовления пищевых продуктов;
- жиро- и водонепроницаемость.
По внешнему виду и по плотности посуду из кукурузного крахмала можно принять за продукцию из пищевого пластика, но на ощупь она намного приятней. Кроме того, экопродукцию отличает более высокая эластичность.
Посуда имеет светло-кремовый оттенок. Механическая прочность и одновременная пластичность продукции достигается за счет свойств крахмала и добавления в сырье растительных добавок.
Посуда на 72% состоит из кукурузного крахмала, на 8% — из полипропилена и на 20% — из безвредных для человека пищевых добавок.
Упаковка и посуда на основе растительного кукурузного сырья – это на 100% биоразлагаемый в почве материал, который по прошествии нескольких месяцев при помощи микроорганизмов преобразуется в воду и диоксид углерода и в дальнейшем не требует утилизации.
Экопосуда, производимая из биоразрушаемого материала, может полностью заменить продукцию из полимеров, изготовленных из невозобновляемого природного сырья – газа и нефти.
На основе крахмала в настоящее время производится широкая линейка товаров для бытового пользования – подложки для пищевой продукции, контейнеры для хранения, ланч-боксы, стаканы, тарелки, столовые приборы и т.д.
Сфера применения упаковки и посуды из растительного кукурузного сырья широка – ее можно использовать на выездных мероприятиях, на пикниках, в кейтеринге, в ресторанах, для снабжения питанием школ или муниципальных предприятий, на точках быстрого питания и для частного пользования.
Процесс производства биоразлагаемой посуды
Технология изготовления биоразлагаемой продукции на основе растений появилась несколько десятилетий назад, но ее масштабное производство началось лишь недавно и рынок экологической продукции быстро расширяется. Это связано с высокими техническими характеристиками экопродукции, отсутствием каких-либо вредных веществ и простотой утилизации. Например, уже в 2010 году было произведено 724 тысячи тонн полимеров, поддающихся биологическому разложению, и в последние годы этот показатель возрос в несколько раз.
Одни из причин активного применения биопродукции — возможность очищения мусорных свалок от пластиковых отходов, а также исчерпание природных ресурсов – нефти, которая является сырьем для изготовления пластиковой посуды.
Изготовление биоразлагаемой посуды производится путем формования.
Производство продукции на основе кукурузного крахмала состоит из следующих этапов:
- Компоненты, входящие в состав будущей продукции, перемешиваются на специальном оборудовании. Специальные вещества постепенно добавляются к основе – кукурузному крахмалу — и перемешиваются на разных скоростях в течение длительного времени. В процессе перемешивания образуется пластичная, жидкая масса.
- Полученная при смешивании масса подается в экструдер (машину для пластификации материалов и придания им формы путем продавливания) для дальнейшего формирования листов необходимой толщины.
- Листы из растительного материала формуются либо методом вакуумного формования (применяется для изготовления ланч-боксов, контейнеров, лотков и пр.), либо методом термоформования (для изготовления чашек, мисок, тарелок и пр.)
- После формования и штамповки продукции методом вакуумного формования производится обрезка неровных краев.
- Посуда дезинфицируется при помощи ультрафиолетовых лучей.
- Окончательный этап производства – упаковка продукции и ее отгрузка.
